Culpa patronal en zona de conflicto: la Corte condena a una empresa por el operario asesinado mientras reparaba el oleoducto Caño Limón

El 14 de septiembre de 2014, un operario de retroexcavadora de 51 años trabajaba en la reparación del oleoducto Caño Limón–Coveñas, en una vereda de Teorama (Catatumbo, Norte de Santander). Al volver al campamento recibió disparos de un francotirador, atribuidos al ELN, y murió camino al centro de salud.

La empresa sabía que en la zona había grupos armados. Aun así, no aplicó protocolos de seguridad y alargó la jornada en una "zona roja".

Qué decidieron los jueces

• El Juzgado 4.º Laboral de Cúcuta absolvió a la empresa en 2019.
• El Tribunal de Cúcuta revocó ese fallo en 2021, declaró la culpa patronal y condenó a la empresa a pagar lucro cesante a tres hijos y daño moral a la esposa ($50 millones) y a cada uno de los cuatro hijos ($25 millones). En total, más de $300 millones.
• La Corte Suprema, en la sentencia SL1917-2025, no casó esa decisión: la condena quedó en firme.

Por qué es importante

El orden público le corresponde al Estado, pero eso no exime al empleador. Si expone a su trabajador a un peligro que podía prever, responde. Y el hecho de un tercero, aquí un grupo armado, no lo libera cuando hubo negligencia de la empresa.

Qué significa si te pasó algo parecido

La ARL paga las prestaciones del accidente de trabajo, pero eso no es todo. Si el accidente ocurrió por culpa del empleador, la familia o el trabajador pueden reclamar además la indemnización plena de perjuicios (artículo 216 del Código Sustantivo del Trabajo). Sirven los reportes del accidente, las órdenes que se dieron, las capacitaciones que hubo o no hubo y los testigos.

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Fuentes

• Corte Suprema de Justicia, sentencia SL1917-2025 (20 de agosto de 2025)
• Corte Suprema de Justicia, comunicado (5 de diciembre de 2025)
• Infobae (14 de octubre de 2025)
• Semana (14 de octubre de 2025)

Resumen de noticias públicas elaborado por García & Asociados Abogados con fines informativos. Cada caso depende de sus hechos y sus pruebas: no significa que otro caso vaya a tener el mismo resultado.

Foto: Parque principal e iglesia del corregimiento San Pablo, en Teorama (Norte de Santander) — M. Andres, CC0 (dominio público), vía Wikimedia Commons.